In Dortmund dürfte man inzwischen ausreichend vor seinem Kontrahenten gewarnt sein. Schließlich vermochte Underdog APOEL Nikosia im Hinspiel dem vermeintlichen Favoriten aus Dortmund überraschend einen Punkt abzuluchsen; ein Umstand, der Dortmund – ganz gleich, wie das Rückspiel gegen Nikosia ausgehen mag – aller Voraussicht nach die Achtelfinal-Teilnahme kostet.  
 Keine Blöße gab sich der FC Sevilla im Heimspiel gegen Molde FK. Der Titelverteidiger beherrschte die Überraschungsmannschaft der Vorrunde klar und kann nach dem 3:0-Heimerfolg einigermaßen beruhigt dem Rückspiel entgegenblicken.  
  Ein solcher Rückschlag widerfuhr auch Schalke, das am Freitag daheim Eintracht Frankfurt mit 0:1 unterlag — und der nächste scheint bereits vorprogrammiert, schließlich geht es für die Knappen am 19. Spieltag mit einem Auswärtsspiel in München weiter. 
 James White hat seine Stärken dagegen hauptsächlich im Passspiel. Der dritte im Bunde, Dion Lewis, ist flexibel einsetzbar (sowohl im Lauf- als auch im Passspiel) und könnte zum X-Faktor werden. Wie oft McDaniels die drei RBs jeweils einsetzt, ist noch ein großes Geheimnis. 
  Manchester City hat zum ersten Mal in der Klubgeschichte die Gruppenphase der Champions League als Gruppensieger abgeschlossen und will nun auch in Kiew zum ersten Mal gewinnen — um damit ihr erstes CL-Viertelfinale der Vereins-Historie zu fixieren.  

Aus deutscher Sicht zählt Angelique Kerber zu den größten Hoffnungen. Die Kielerin geht immerhin als Nummer eins der Setzliste in das traditionsreichste Grand-Slam-Turnier der Welt. Aktuell befindet sich die 29-Jährige allerdings in einer Krise.  
 Am Samstagnachmittag müssen die Bayern jedoch ausnahmsweise einmal nicht im Alleingang für den Glanz in der Allianz Arena sorgen: Dass die Berliner zuletzt ihren starken Tabellenplatz verteidigten, macht aus dem Duell in Fröttmaning ein klassisches Spitzenspiel.  
  für viele Experten ist im Kampf um die Schale damit bereits eine Vorentscheidung zugunsten der Münchener gefallen. Auch, weil sich der BVB als mutmaßlicher Titelrivale Nummer 1 nun erstmal darum kümmern muss, den zweiten Platz von den vorbeigezogenen Rasenballsportlern aus Leipzig zurückzuerobern. 
 So sind etwa vor dem Duell der Hertha und der Gladbacher Fohlen gleich beide Teams im Höhenflug unterwegs: Selbst für einen André Schubert muss es entsprechend ein hartes Stück Arbeit bedeuten, seine Siegesserie bei der daheim noch ungeschlagenen alten Dame auf sechs Erfolge auszubauen. 
  Die Belgier bezwangen im Achtelfinale die Schweiz und im Viertelfinale Kanada, wobei sie jeweils davon profitierten, dass etliche Top-Spieler fehlten. So waren zum Beispiel Roger Federer und Stan Wawrinka bei der Niederlage der Eidgenossen ebenso wenig dabei, wie Milos Raonic bei der Pleite Kanadas.  

 Doch obwohl den FC Sevilla in der Europa League der Nimbus der Unbezwingbarkeit umweht, hat Schachtar seit dem Abstieg aus der Königsklasse die deutlich souveränere Figur gemacht:  
 In der Bundesliga geht es Schlag auf Schlag! Die Klubs müssen innerhalb von einer knappen Woche gleich drei Mal ran. Von dementsprechend großer Bedeutung ist daher die erste „englische Woche“ der laufenden Saison. Dienstag und Mittwoch steht der 6. Spieltag der Bundesliga auf dem Programm und vor allem ganz oben bzw. ganz unten stellt sich die Frage, ob die jeweiligen Serien halten.  
  Deshalb steht in Denver ein großes Fragezeichen auf der Position des Spielmachers, die die wichtigste und schwierigste im Football ist. Der Titelverteidiger gab bekannt, dass Trevor Siemian die neue Spielzeit als Starting Quarterback eröffnet. Der Siebtrunden-Pick im Draft 2015 ist allerdings ein unbeschriebenes Blatt und (noch) alles andere als ein Anführer eines Titelkandidaten. 
  Besonders spannend dürfte der Samstagsabendschlager (18:30 Uhr) werden, wenn Bayer Leverkusen die Borussia aus Mönchengladbach empfängt. Die Werkself hat zwar am Samstag in Wolfsburg mit 2:1 gewonnen, zuhause hat die Bayer-Truppe aber zuletzt zwei Pleiten in Serie einstecken müssen. 
  Im Auswärtsspiel bei Hertha BSC am Samstag um 15:30 Uhr im Berliner Olympiastadion lässt daher wohl nur ein Sieg die Kölner Träume vom Klassenerhalt weiterleben. für die aktuell zehntplatzierten Berliner geht es nur noch um einen möglichst guten Rang in der Abschlusstabelle.  

 Die Fans hierzulande können sich jedenfalls auf zwei packende Pokalfights freuen. Bedingt durch die Auslosung wird zumindest ein Finalist zum ersten Mal seit Jahren wieder ein Finale im Berliner Olympia-Stadion bestreiten können.  
 Seit der Verletzung ihres Anführers hat die zuvor so kompakte Sporting-Defensive erheblich an Stabilität verloren und alle 15 Minuten einen Gegentreffer (vorher alle 175 Minuten!) kassiert.   
 KRC Genk kann sich trotz der Niederlage in Spanien im Heimspiel gegen Celta Vigo sehr gute Chancen für ein Weiterkommen ausrechnen. Die Belgier mussten sich mit 2:3 geschlagen geben, doch aufgrund der Auswärtstorregel würde im Rückspiel ein 1:0-Heimsieg für den Halbfinaleinzug genügen. 
  Das punktgleich mit dem Spitzenreiter aufliegende Team auf Leicester steht gegen Bournemouth derweil vor der Herausforderung, wieder einmal ein Tor zu erzielen — die jüngsten beiden Auftritte ohne eigenen Treffer haben die Foxes gerade erst die Herbstmeisterschaft gekostet.  
 Im Abendspiel (20:45 Uhr) kommt es zu einem weiteren Duell zwischen Liga und Bundesliga. Allerdings darf sich Hannover 96 gegen Eintracht Frankfurt recht gute Aufstiegschancen ausrechnen — zumindest wenn es nach den Wettquoten geht.  

 Seit 2013 haben die Kalifornier ununterbrochen die Play-offs erreicht, der Stanley Cup-Triumph im Jahr 2007 blieb bislang jedoch der einzige.  
 „Les Bleus“, die sich in der Runde zu Hause mit 5:0 gegen Kanada durchgesetzt haben, scheiterten in den letzten vier Jahren drei Mal im Viertelfinale.  
  Video: Trotz der momentanen Misere ist der Hype um Jürgen Klopp in Liverpool ungebrochen. (Quelle: YouTube/FC Liverpool) 
  Ganz vorne taucht Roger Federer auf. Der Altmeister, der die gesamte Sandplatz-Saison ausließ, um sich auf die Garten-Party in Wimbledon vorzubereiten gilt als heißester Anwärter auf den Turniersieg.  
 Mainz hingegen konnte mit einem 0:0 zu Hause gegen Borussia Mönchengladbach wieder etwas Selbstvertrauen tanken. Trotzdem sind die Mainzer seit fünf Liga-Spielen sieglos. Auswärts haben die Rheinhessen in dieser Bundesliga-Spielzeit erst einmal gewonnen — 2:0 bei Hertha BSC.